Los labios se cortan porque su piel es mucho más fina que la del resto de la cara y apenas tiene grasa propia que la proteja. El frío, el aire seco de la calefacción y la costumbre de lamérselos hacen el resto. La buena noticia: en la mayoría de los casos se arreglan en casa con tres gestos. Dejar de lamerlos, aplicar un bálsamo sin perfume varias veces al día y revisar qué lleva el bálsamo que ya usas, porque a veces el problema está justo ahí.
Ese frescor que deja un bálsamo de menta o de alcanfor no es señal de que esté reparando. Como explica la Academia Americana de Dermatología, si un producto escuece, pica o molesta al ponértelo en los labios, los está irritando y conviene dejar de usarlo.
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¿Por qué se cortan los labios?
La capa más externa de la piel de los labios tiene solo de 3 a 5 capas de células, frente a las 15 o 20 de la piel normal. Además, no tiene glándulas sudoríparas y, por lo general, tampoco glándulas de grasa. El resultado: los labios pierden agua unas tres veces más rápido que la mejilla y no tienen con qué defenderse solos.
Las causas más habituales son:
- El frío: por eso las búsquedas de «labios cortados» se disparan entre noviembre y enero.
- El aire seco: la calefacción encendida todo el día reseca el ambiente de casa y de la oficina.
- Lamerse los labios: al evaporarse la saliva, los labios quedan todavía más secos. Es un círculo: cuanto más secos, más ganas de lamerlos.
- Dormir con la boca abierta, sobre todo si el ambiente está seco.
- El sol, también en invierno: unos labios secos se queman con más facilidad.
- El propio bálsamo: algunos ingredientes muy comunes irritan unos labios que ya están dañados (lo vemos más abajo).
¿Qué hago si ya tengo los labios cortados?
Deja de lamer, morder y arrancar pielecitas
Es lo más difícil y lo que más cuenta. Arrancar los pellejos abre la herida y retrasa que se cierre. Cuando notes que vas a lamerlos, ponte bálsamo.
Bálsamo sin perfume, varias veces al día
Una capa fina cada pocas horas y siempre antes de dormir. Que sea sin aroma ni sabor mientras los labios estén cortados.
Capa gruesa por la noche
Si están muy dañados, aplica una capa generosa antes de acostarte. Mientras duermes no comes ni hablas, y el bálsamo trabaja sin interrupciones.
Bebe agua y humidifica la habitación
Un humidificador en el dormitorio ayuda mucho si duermes con la boca abierta o la calefacción está fuerte.
Nada de metal en la boca
Sujetar con los labios clips, llaves o joyas también los irrita. Parece una tontería, pero suma.
¿Qué ingredientes del bálsamo empeoran los labios cortados?
Aquí está la parte que casi nadie cuenta. Muchos bálsamos llevan ingredientes que dan una sensación agradable con los labios sanos, pero que irritan cuando ya hay grietas. Los dermatólogos recomiendan evitarlos mientras los labios estén cortados:
- Alcanfor, eucalipto y mentol. Son los responsables del «frescor».
- Aromas y sabores: menta, menta piperita, cítricos o canela.
- Perfume y aromatizantes (en la etiqueta aparecen como parfum, fragrance o aroma).
- Lanolina.
- Filtros solares como la oxibenzona y el octinoxato. Si quieres saber más de la primera, te lo contamos en qué es la oxibenzona y cuáles son sus efectos.
- Fenol, galato de propilo y ácido salicílico.
Ojo con algo importante: que un ingrediente sea natural no lo libra de esta lista. Un aceite esencial de menta es natural y aun así puede escocer sobre una grieta. Y los perfumes no solo irritan: en un estudio con 129 pacientes con dermatitis crónica en los labios, publicado en el European Journal of Dermatology, estaban entre los alérgenos más frecuentes. Por eso, mientras dure el problema, lo más seguro es un bálsamo sin ningún tipo de aroma.
¿Y qué ingredientes sí ayudan?
Entre los que sí recomiendan están la manteca de karité, el aceite de ricino, el aceite de cáñamo, las ceramidas, la dimeticona y la vaselina. Para la protección solar, los filtros minerales: óxido de zinc y dióxido de titanio.
La manteca de karité pura es una opción sencilla: un solo ingrediente, sin aroma, y sirve también para manos, codos o talones secos. Una lata dura mucho.
¿Bálsamo natural o vaselina?
Seamos honestos: la vaselina retiene el agua durante más tiempo que las ceras y los aceites. Si tienes los labios muy agrietados, una capa por la noche funciona.
Dicho esto, no es la única opción. La revista alemana de farmacia Apotheken Umschau explica que la piel irritada necesita grasa y que la cera de abeja forma sobre los labios una especie de escudo protector. Para la mayoría de los labios cortados por el frío, un bálsamo de cera y karité sin perfume hace bien su trabajo, y hay diferencias que a muchos nos importan:
| Vaselina | Bálsamo de karité sin perfume | |
|---|---|---|
| Sella la humedad | ||
| Sin aroma | ||
| Origen de la base | derivado del petróleo | vegetal y cera de abejas |
| Envase habitual | tubo o tarro de plástico | lata metálica reutilizable |
¿Puedo usar bálsamos con aroma cuando se me curen?
Sí. Una vez que los labios están sanos, un bálsamo con un toque de vainilla o de naranja es perfectamente válido para el día a día, siempre que no te escueza. La regla es simple: labios cortados, sin aroma; labios sanos, el que más te guste. Si al aplicarlo notas picor, vuelve al sin perfume.
Puedes ver todas las opciones en nuestra sección de bálsamos labiales naturales. Y si te interesa saber qué significa de verdad cada sello de la etiqueta, aquí tienes las diferencias entre cosmética natural, ecológica, orgánica y bio.
¿Hace falta protección solar en los labios en invierno?
Sí. El sol sigue dañando los labios en invierno. Los dermatólogos recomiendan un bálsamo con protección solar 30 o superior antes de salir, que se vuelve a aplicar cada dos horas si estás al aire libre. Mejor si los filtros son minerales (óxido de zinc o dióxido de titanio), que no están en la lista de los que irritan.
¿Cuándo hay que ir al dermatólogo?
Si después de dos o tres semanas cuidándolos los labios siguen cortados, toca pedir cita con dermatología. Unos labios que no se curan pueden deberse a una alergia a algún producto, a una infección por hongos o a una queilitis actínica (una lesión causada por el sol que puede ser precancerosa). No es lo habitual, pero hay que descartarlo.
Nuestros imprescindibles para los labios cortados
Hemos seleccionado opciones sin aroma para cuando los labios están dañados y algunas más para el cuidado diario, cuando ya estén sanos.
En Cero Residuo creemos que cuidarse bien empieza por leer la etiqueta: menos ingredientes, mejor elegidos y en un envase que no acabe en la basura. Tus labios, y el planeta, lo agradecen.
Preguntas frecuentes
Fuentes: American Academy of Dermatology, «7 dermatologists’ tips for healing dry, chapped lips» (en inglés); Kelly A. Dobos, «The anatomy of healthy lips», GCI Magazine, 2023 (en inglés); Schena D., Fantuzzi F., Girolomoni G., «Contact allergy in chronic eczematous lip dermatitis», European Journal of Dermatology, 2008 (en inglés); Apotheken Umschau, «Diese Pflege hilft bei spröden oder trockenen Lippen», actualizado en 2025 (en alemán).
