Se acerca la Castanyada y, con ella, las castañas asadas, los boniatos y los panellets. Para asarlas en casa solo hay un paso que no te puedes saltar: hacerles un corte que atraviese la cáscara. Después, elige el método que tengas a mano: freidora de aire a 180-200 ºC entre 10 y 20 minutos, horno a 200 ºC unos 20 minutos, sartén tapada a fuego medio unos 15 minutos o microondas un par de minutos. Al sacarlas, envuélvelas en un paño de algodón y se pelarán casi solas.
La fiesta se celebra por Todos los Santos y está ligada al recuerdo de los difuntos. Según recoge festes.org, el portal de cultura popular catalana que cuenta con el apoyo de la Generalitat, algunos cronistas sitúan su origen en la noche de Todos los Santos, cuando los campaneros tocaban sin parar para recordar que había que rezar por los muertos y reponían fuerzas con castañas y vino dulce. A finales del siglo XVIII la costumbre ya se había generalizado, y el Ajuntament de Barcelona recuerda que entonces se montaba una gran feria de castañas y panellets en las calles del Call, la Boqueria y l'Hospital.
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¿Cómo se cortan las castañas antes de asarlas?
Con un cuchillo pequeño y bien afilado, haz un corte en cruz o un tajo de un centímetro en un lateral. Tiene que atravesar bien la cáscara, sin hundirse en la pulpa. Y córtalas todas, porque basta una entera para que te dé un susto.
La castaña tiene mucha agua. Con el calor, esa agua se convierte en vapor y, si la cáscara está entera, no tiene por dónde salir: la presión sube hasta que la castaña revienta. El corte es su válvula de escape.
El remojo es opcional. Muchas recetas proponen dejarlas entre 10 y 30 minutos en agua antes de asarlas y escurrirlas sin secarlas del todo.
¿Cuánto tiempo y a qué temperatura se asan las castañas?
Depende del tamaño de las castañas y del aparato, así que toma estos tiempos como punto de partida y prueba una antes de sacarlas todas.
| Temperatura | Tiempo | |
|---|---|---|
| Freidora de aire | 180-200 ºC | 10-20 minutos |
| Horno | 200 ºC | 15-20 minutos |
| Sartén | Fuego medio, con tapa | 10-15 minutos |
| Microondas | Potencia alta | 2-3 minutos |
¿Cómo hacer castañas en la freidora de aire?
Es una de las formas más buscadas: apenas ensucia y no hace falta encender el horno.
Precalienta la freidora
De 3 a 5 minutos, para que las castañas empiecen a asarse desde el primer momento.
Colócalas en una sola capa
Con el corte hacia arriba y algo de espacio entre ellas. Si las amontonas, unas se queman y otras quedan crudas: mejor hacer dos tandas.
Ásalas entre 10 y 20 minutos
A 180 ºC tardan unos 15-20 minutos; a 200 ºC, unos 10-14. Agita la cesta a mitad de cocción.
Déjalas reposar envueltas
Sácalas, tápalas con un paño limpio y espera cinco minutos antes de pelarlas.
¿Cómo asar castañas al horno?
Precalienta el horno a 200 ºC y coloca las castañas en la bandeja con el corte hacia arriba, a media altura. Ásalas entre 15 y 20 minutos y dales la vuelta a mitad de tiempo. Si prefieres un horno más suave, a 180 ºC, tardarán algo más. Sabrás que están cuando la cáscara se abra y la pulpa se vea dorada.
No hace falta papel de aluminio ni papel de horno: puedes ponerlas directamente sobre la bandeja o sobre un tapete para horno de silicona platino, que soporta hasta unos 230 ºC y se lava y se vuelve a usar.
¿Cómo hacer castañas en la sartén?
Es la forma de toda la vida. Si cocinas con gas, puedes usar la típica sartén con agujeros para castañas. Si no la tienes, también salen en una sartén normal:
- Fuego medio y tapa puesta.
- Entre 10 y 15 minutos, removiendo o sacudiendo la sartén de vez en cuando para que se tuesten por todos lados.
- Están listas cuando la cáscara se abre y se ve tostada, sin llegar a quemarse.
Una sartén de acero inoxidable sin antiadherente funciona muy bien. Eso sí, nunca a fuego fuerte con la sartén vacía: precaliéntala uno o dos minutos a fuego medio y añade las castañas.
¿Se pueden hacer castañas en el microondas?
Sí, y es lo más rápido cuando son pocas. Haz el corte, humedécelas un poco y ponlas en un plato apto para microondas, sin tapar del todo para que el vapor pueda salir. Con potencia alta, 2 o 3 minutos bastan para una tanda pequeña. Ve comprobando en intervalos cortos, porque cada aparato calienta distinto. Quedan menos tostadas que en el horno o la sartén, pero es la opción más rápida.
¿Cómo se pelan las castañas fácilmente?
El truco está en no dejar que se enfríen. Al sacarlas, envuélvelas en un paño de algodón durante 5 o 10 minutos y pélalas todavía calientes, dejando el resto tapadas mientras tanto. Si la piel interior se resiste, sumérgelas un minuto en agua hirviendo y frótalas con un trapo.
¿Qué valor nutricional tienen las castañas?
La castaña es un fruto seco distinto a los demás. Según la Fundación Española de la Nutrición (FEN), su composición se parece más a la de los cereales: es rica en hidratos de carbono complejos y tiene mucha menos grasa que el resto de frutos secos. Por cada 100 gramos de porción comestible:
La FEN avisa también de que las castañas crudas son ricas en taninos y pueden producir molestias intestinales, y de que cocerlas o asarlas favorece la transformación de sus hidratos de carbono. Y un dato curioso: tras la recogida, recomienda almacenarlas entre siete y diez días, para que bajen los taninos y el almidón se transforme en azúcares más asimilables.
¿Cómo comprar y guardar las castañas sin plástico?
Las castañas se venden a granel en mercados y fruterías durante todo el otoño, así que es fácil comprarlas sin envase. Lleva tu propia bolsa de malla de algodón orgánico. Las castañas se guardan en un lugar fresco y seco, y no dentro de bolsas de plástico.
Si compras de más, puedes congelarlas: crudas o asadas, aguantan unos seis meses en el congelador. Para ello sirve una bolsa reutilizable de silicona en lugar de bolsas de plástico de usar y tirar; aquí tienes nuestra guía para congelar alimentos sin plástico. Y las cáscaras, al contenedor orgánico o al compost.
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En Cero Residuo nos encanta que una tradición tan antigua sea, a la vez, una de las más sencillas: un fruto de temporada, comprado a granel, asado en casa y compartido. Así de fácil es celebrar el otoño sin generar residuos.
Preguntas frecuentes
Fuentes: festes.org, «La Castanyada» (en catalán); Ajuntament de Barcelona, «Costums perduts de Tots Sants a Barcelona» (en catalán); Fundación Española de la Nutrición, «Castaña», con datos de las Tablas de Composición de Alimentos de Moreiras y col.
